Klein aber fein, eine Reise durch „kleine" Städte

In jeder Provinz des Piemonts finden sich zahlreiche kleine Städte mit viel Charme und Charakter, die sich durch historische, kulturelle und gastronomische Eigenheiten auszeichnen.

In Verbano-Cusio-Ossola ist Stresa die „Königin“ des Lago Maggiore, inmitten einer Blumenpracht von Villen, Parks und Gärten und dem Schauspiel der Borromäischen Inseln, während Domodossola, im Zentrum der sieben Ossola-Täler, dem Besucher das mittelalterliche Gepräge seiner stimmungsvollen historischen Gebäude, der Laubengänge, der Überreste der Stadtmauern und des historischen, tausendjährigen Samstagsmarktes offenbart. Nicht zu versäumen ist der Sacro Monte Calvario di Domodossola, der zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, ähnlich wie der Sacro Monte in Varallo, der historischen und kulturellen Hauptstadt des Valsesia, einer Stadt mit einem Stadtplan aus dem 18. Jahrhundert voller wertvoller Sakralbauten und alten Geschäften, in denen man typisches Kunsthandwerk der Stadt findet: Scapin, Puncetti und verschiedene Arten von Artefakten aus Holz, Marmor oder Speckstein.

Rosazza und Candelo, die zu den „Borghi più belli d’Italia” (schönsten Dörfern Italiens) gehören, prägen das Biellese-Gebiet mit Hinweisen auf das magische und esoterische 19. Jahrhundert und mittelalterliche Einflüsse.

In der Umgebung von Turin ist die Via Francigena genau der richtige Weg zur Entdeckung einiger wertvoller kleiner Städte: Ivrea, auf der als „Sigerico" bekannten Strecke, die als „Industriestadt des 20. Jahrhunderts“ mit olivianischem Erbe von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde und sich durch ein antikes Dorf, eine römische Brücke und eine Burg aus dem 14. Jahrhundert hervorhebt; und dann Susa, Avigliana und Rivoli auf der Francigena-Strecke der Variante des Susatals. Erstere, Susa, eine römische und mittelalterliche Stadt, „Tor zu Italien" am Fuße des Moncenisio-Passes; Avigliana, mit seinem herrlichen mittelalterlichen historischen Zentrum und seinen zwei Seen inmitten des Naturparks; Rivoli, mit dem ersten Museo d’Arte Contemporanea (Museum für zeitgenössische Kunst in Italien), das in einer der prächtigen Savoyer-Residenzen des Piemonts eingerichtet wurde.

Außerdem: Pinerolo, voller architektonischer Zeugnisse und Sitz des Museo Storico dell'Arma di Cavalleria (Historisches Museum der Kavallerie) und Chieri, Stadt der Textilien seit dem 15. Jahrhundert und Sitz des Museo Martini di Storia dell'Enologia, (Martini-Museums für die Geschichte der Önologie), mit seiner Kathedrale, die zu den größten Gebäuden der piemontesischen Gotik zählt.

Auch rund um Cuneo gibt es viele faszinierende „kleinere“ Städte, angefangen bei Saluzzo, der alten Hauptstadt der Markgrafschaft und einem kleinen mittelalterlichen Kunstwerk mit seinen kleinen gepflasterten Gassen, Kirchen und eleganten Adelspalästen, bis hin zu Mondovì: Die „Stadt der Heißluftballons“ besitzt einen schönen oberen Teil, der auf einem Hügel zwischen alten Mauern liegt und mit einer modernen, von Giorgetto Giugiaro entworfenen Seilbahn erreicht werden kann. Ganz in der Nähe befindet sich die Wallfahrtskirche von Vicoforte, eine der wichtigsten Monumentalkirchen des Piemonts, ein Meisterwerk des piemontesischen Barocks mit der größten elliptischen Kuppel der Welt. Das Wahrzeichen von Fossano ist die Burg der Fürsten von Acaja, eine typische mittelalterliche Festung aus dem 14. Jahrhundert, während Bra, die Heimat der Slow-Food-Bewegung und Austragungsort der alle zwei Jahre stattfindenden Veranstaltung „Cheese” als eine der Wiegen des piemontesischen Barocks gilt. Cherasco, eine Stadt der mittelalterlichen und barocken Kunst, ist auch wegen ihrer historischen Antiquitäten- und Sammlermärkte und dem Museo della Magia (Museum der Magie), der größten Museumsausstellung ihrer Art in Europa, einen Besuch wert. Alba, die Hauptstadt des piemontesischen Weins und des weißen Trüffels, die Città Creativa, die von der UNESCO (Kreativstadt) für ihre Gastronomie anerkannt wurde und das pulsierende Herz der Hügel des Weltkulturerbes ist, muss nicht vorgestellt werden: Sie ist auch als „Stadt der hundert Türme“ bekannt, da in der Vergangenheit zahlreiche Türme zu Verteidigungszwecken gebaut wurden, von denen heute noch drei im wunderschönen mittelalterlichen Stadtzentrum stehen.

Wenn man Astigiano sagt, denkt man sofort an Wein: Zu den vielen schönen Ortschaften gehört Canelli, inmitten der Langa del Moscato, wo die Cattedrali sotterranee (unterirdischen Kathedralen) antike Tunnel sind, die in den Hang gegraben wurden, um auf natürliche Weise die für Schaumweine notwendigen Feuchtigkeits- und Temperaturbedingungen zu erhalten.

Casale Monferrato in der Provinz Alessandria ist eine Barockstadt, die neben einem Schloss aus dem 14. Jahrhundert auch eine grandiose Synagoge aus dem Jahr 1595 besitzt, in der das angrenzende Museo d'Arte Ebraica (Museum für jüdische Kunst) einzigartige Stücke von großem Wert beherbergt. Acqui Terme ist untrennbar mit seinen Thermalquellen verbunden, verfügt aber auch über historische Stätten von künstlerischer und architektonischer Bedeutung wie die Piazza della Bollente, den im 17. Jahrhundert erbauten Palazzo Comunale, der heute das Rathaus beherbergt, und die Casa Robellini, die im 16. Jahrhundert erbaut und im Stil des 18. Jahrhunderts. Valenza schließlich, die Hauptstadt der piemontesischen Goldschmiedekunst, bietet inmitten historischer Palazzi, romanischer Kirchen und barocker Kunst auch das Museo dell’Oreficeria Diffuso (MOD) (Goldschmiedemuseum) das physische und virtuelle Standorte mit temporären und permanenten Ausstellungsräumen umfasst.