Petites mais belles : à la découverte des villes « peu connues »

Chaque province du Piémont regorge de petites villes de grand charme et caractère, marquées par des spécificités historiques, culturelles et œnogastronomiques.

Dans le Verbano-Cusio-Ossola, Stresa est la reine du lac Majeur, immergée dans une pléthore de fleurs entre villas, parcs et jardins et dans le spectacle des îles Borromées, tandis que Domodossola, au centre des sept vallées de l’Ossola, se dévoile au visiteur avec l’empreinte médiévale des palais historiques suggestifs, des places à arcades, des vestiges des remparts et du marché historique et millénaire du samedi ; le Sacro Monte Calvario de Domodossola est un complexe incontournable, figurant au patrimoine UNESCO, tout comme le Sacro Monte à Varallo, capitale historique et culturelle du Valsesia, ville à la structure urbanistique du XVIIIe siècle, riche en édifices sacrés précieux et en anciens magasins où trouver les produits typiques de l'artisanat : scapin, puncetti et types d'artefacts divers en bois, en marbre ou en pierre ollaire.

Rosazza et Candelo, parmi les « plus beaux villages d’Italie », caractérisent la province de Biella avec des références au XIXe siècle magique et ésotérique et des suggestions médiévales.

Dans la province de Turin la Via Francigena est le fil rouge pour découvrir quelques petites villes de valeur : Ivrea, sur le tronçon dit « de Sigerico », site classé au Patrimoine mondial de l'UNESCO comme « ville industrielle du XXe siècle », héritage de l’entrepreneur Olivetti, se distingue par sa vieille ville, le pont romain et le château d'origine du XIVe siècle ; puis Susa, Avigliana et Rivoli sur le tronçon francigène de la variante de la vallée de Suse. La première, ville romaine et médiévale, « porte d’Italie » au pied du col du Mont-Cenis ; Avigliana, avec son magnifique centre historique médiéval et ses deux lacs immergés dans le Parc Naturel ; Rivoli, avec le premier Musée d’Art Contemporain ouvert en Italie, situé dans l'une des somptueuses résidences de la maison de Savoie.

Encore : Pinerolo, riche en témoignages architecturaux et siège du Musée Historique de l'Arme de Cavalerie et Chieri, ville du textile depuis le XVe siècle et du Musée Martini d'Histoire de l'Œnologie, avec la Cathédrale qui figure parmi les plus grands édifices de style gothique piémontais.

La province de Cuneo est elle-aussi riche en charmantes petites villes à partir de Saluzzo, ancienne capitale du Marquisat et petite œuvre d'art médiévale avec ses petites rues pavées, ses églises et ses élégants palais nobles, jusqu’à Mondovì,  la « ville des montgolfières », qui vante une vieille ville située sur un col et entourée de murs anciens, accessible avec le funiculaire moderne conçu par Giorgetto Giugiaro. À proximité, le sanctuaire de Vicoforte est l'une des églises monumentales les plus importantes du Piémont, chef-d'œuvre du baroque piémontais, au plus grand dôme elliptique du monde. Fossano a comme bâtiment symbole le Château des Princes d'Acaja, forteresse médiévale typique datant du XIVe siècle, tandis que Bra, patrie du mouvement Slow Food et siège de l'événement biennal « Cheese » se distingue pour être l'un des berceaux du baroque piémontais. Cherasco, ville d’art médiévale et baroque, mérite également une visite pour les marchés historiques d'antiquités et de collection et le Musée de la Magie, la plus grande exposition en son genre en Europe. Alba, capitale piémontaise du vin et de la truffe blanche, n’a pas besoin de présentation. Ville créative reconnue par l'UNESCO pour sa gastronomie et cœur battant des collines classées au patrimoine mondial : elle est également appelée la « ville aux cent tours » en raison du grand nombre de tours bâties dans le passé à des fins défensives, dont aujourd'hui restent les trois derniers témoignages dans le beau centre historique médiéval.

Dans la province d’Asti tout évoque le vin : parmi les nombreuses petites villes, Canelli, immergée dans la Langa del Moscato, où les cathédrales souterraines sont d'anciennes galeries creusées dans la colline pour obtenir naturellement les conditions d'humidité et de température nécessaires à la vinification.

Dans la province d'Alessandria Casale Monferrato est une ville baroque qui vante, en plus du château d'origine du XIVe siècle, une grande synagogue construite en 1595, où le musée d'art juif annexe abrite des pièces uniques de grande valeur. Acqui Terme est indissolublement liée à ses sources thermales mais compte des lieux historiques d'importance artistique et architecturale comme la Piazza della Bollente, l’Hôtel de Ville bâti au XVIIe siècle aujourd'hui siège de la mairie et la Casa Robellini réalisée au XVIe siècle et reconstruite dans un style du XVIIIe siècle. Enfin, Valenza, capitale piémontaise de l'orfèvrerie, entre palais historiques, églises romanes et art baroque, offre également le Musée Diffus de l'Orfèvrerie (MOD) qui comprend des sites physiques et virtuels avec des espaces d'exposition temporaires et permanents.