Des plus petites aux plus élaborées, artisanales ou mécaniques, les crèches du Piémont offrent un spectacle d’une grande force émotionnelle. Aménagées sur l’ensemble du territoire durant la période de l'Avent, les représentations traditionnelles de la Nativité forment, dans le Piémont, une galerie de plus de 200 personnages évoquant les traditions, l'artisanat, les paysans d’autrefois. En chemin vers la Capanna della Sacra Famiglia, on découvre ainsi le marchand d'anchois du Val Maira, le marchand de céramique de Castellamonte et, recueillis en adoration de l'Enfant Jésus, on entrevoit également le ramoneur des vallées de montagne et le fabricant de parapluies du Vergante. Le représentant emblématique de cette dévotion populaire est Gelindo, le berger-paysan originaire de Monferrato qui, selon la tradition, aida Joseph et Marie à trouver la grotte où naîtra Jésus et se trouve toujours aux côtés de la Sainte Famille dans la crèche. De début décembre à l'Épiphanie, les crèches du Piémont composent un itinéraire hivernal qui sait révéler des perles rares et originales comme la Crèche géante de Marchetto, avec plus de 200 personnages grandeur nature qui accompagnent le visiteur à la découverte de l'ancien village de montagne de la province de Biella. Dans la vallée de Sessera, niché entre Vercelli et Biella, le petit village de Postua détient un record, celui de la présence de 200 crèches – pour 500 habitants seulement – dont l'atmosphère envoûtante attire chaque année un grand nombre de visiteurs. Le lac Majeur offre un spectacle original avec ses Crèches sur l'eau réalisées par les habitants et aménagées dans les anciennes fontaines et lavoirs publics, trait d’union entre Crodo et les hameaux alpins environnants. À Arona et Cannobio, les crèches immergées sont une attraction très suggestive, tandis qu'à Verbania Suna, la Crèche du Burchiello est aménagée à bord d'un bateau de pêche traditionnel ancré au large. Dans les vallées de l'Ossola, à Ornavasso, la Crèche de la grotte du père Noël est une grande représentation composée de bergers déambulant et de neige authentique. À Turin, les festivités de Noël sont inaugurées par la chatoyante Crèche d'Emanuele Luzzati. Les Résidences royales baignent également dans l’atmosphère festive de Noël avec la grande crèche mécanique et "Natale è reale", un programme d'événements se déroulant à la Palazzina di Caccia di Stupinigi, tandis que la Reggia di Venaria offre un cadre magnifique à la Crèche du roi. Dans les Langhe, le Château de Govone se transforme chaque année en Village magique de Noël.
Ph. Credits: Presepio storico di Cavallermaggiore (CN)