« D comme Domodossola » ... disait le présentateur télé Mike Bongiorno. Derrière ce simple « D », un univers surprenant : l’antique Oscella - où passait, il y a deux mille ans, la voie romaine qui reliait Milan au Verbano en traversant les Alpes au col du Simplon - est en réalité un trésor caché, enchâssé entre le val Bognanco, le val Divedro, la vallée Antigorio-Formazza, la vallée Isorno et le val Vigezzo. Le tourisme de cette région est géré par le District des lacs, entre les pistes de ski de Domobianca à 20 minutes de voiture, le merveilleux parcours du chemin de fer Vigezzina Centovalli, un Sacro Monte patrimoine UNESCO, le parc national du Val Grande, les lacs Majeur et Orta non loin de là.
Ici, à quelques kilomètres de la Suisse, on respire la culture du peuple Walser, d’origine germanique, qui, entre le XIIe et le XIIIe siècle, a colonisé aussi plusieurs localités du Val d’Ossola. Ce peuple opiniâtre mais ouvert au monde est l’emblème de la montagne qui abolit les frontières et unit les populations et les traditions. La rusticité et l’originalité de cette culture se font sentir aussi dans la cuisine et au cellier : le fromage parfumé Bettelmatt, fabriqué dans 7 alpages seulement, la mortadelle Ossola, le violino (jambon cru) d’agneau et de chamois, les polentas, les gnocchi Walser préparés avec de la farine, des œufs et du lait et garnis de lard et d’oignons, les crêpes au fromage Grasso d’Alpe et le jambon cuit, les raviolis à la ricotta d’alpage de la Vallée Anzasca. Dans le Val Formazza, le plat walser par excellence est le Prata Hapfla à base de pommes de terre, fromage et oignons, à Macugnaga ce sont les savoureuses pommes de terre sautées, les Kroscht. Et parmi les vins, il y a un parent proche du Nebbiolo : le Prunent DOC.
Giorgio Bertolucci du restaurant Atelier* de Domodossola s’en inspire dans ses menus et propose ces parfums également au bistrot (hamburger de l’Ossola au Bettelmatt, plateaux de charcuterie et de fromages locaux, soupe dans du pain de seigle) et dans ses dîners pour « Eccellenze del Piemonte in vetrina », où il y associe des produits du reste du Piémont, naturellement la truffe blanche d’Alba, et les vins de cette zone. À Roddi, un hors-d’œuvre insolite d’anguille et langoustine, potiron et mandarine, servi avec un blanc Valli Ossolane DOC, suivi d’une entrée de tortellini au Bettelmatt liquide, mousse de pommes de terre de Beura et truffe blanche d’Alba avec un vin Manuloss rouge. Pour le plat principal, le veau de Pugliani... avec des champignons, du chou et des noisettes, accompagné d’un Prunent 2019 Valli Ossolane DOC Nebbiolo Superiore. Comme dessert, « D » comme Domodossola : kaki, châtaignes, chocolat blanc, avec un vin de paille Passito di Ghemme. À Domodossola, dans son restaurant avec sa belle cuisine ouverte, Bartolucci a servi « Sembra un uovo al tegamino » (on dirait un œuf au plat) en utilisant l’œuf, la pomme de terre et le Bettelmatt ; un risotto aux oignons jaunes de Cureggio - sentinelle Slow Food du Novarais – et saucisse de Bra ; le bœuf Fassona en trois consistances différentes : tartare et noisette, bourguignon et topinambour, braisé et Prunent. Pour terminer, un extraordinaire tiramisù qui « rencontre le Piémont » avec une base gourmande de noisettes concassées.ù
Le projet « Eccellenze del Piemonte in vetrina » est promu par la Région Piémont, inclus dans la programmation de la 91e édition de la Foire Internationale de la Truffe Blanche d’Alba et réalisé par VisitPiemonte - Regional Marketing and Promotion, l'Organisme de la Foire Internationale de la Truffe Blanche d’Alba, les Agences de tourisme locales du Piémont et les Œnothèques régionales.