Champs, landes, voies navigables et rizières, oasis naturelles, églises paroissiales, villages médiévaux fortifiés et abbayes. De petites villes laborieuses immergées dans un monde rural qui résonne encore des voix des « mondine », les ouvrières des rizières. Une « capitale », Novare, au riche patrimoine architectural et culturel. Et, au-delà de la célèbre « mer à carreaux » que dessinent les rizières inondées, des produits typiques significatifs et des rangées de vignes où le « roi » Nebbiolo prend des accents particuliers en se mariant parfaitement aux cépages autochtones Vespolina, Croatina, Fara et Uva rara (Bonarda novarese). Et qui mieux que la cheffe Marta Grassi du restaurant étoilé Tantris* de Novare pouvait interpréter l’âme la plus profonde de cette contrée, en la parfumant de truffe blanche d’Alba pour « Eccellenze del Piemonte in vetrina » ?
Dans ses menus, élaborés pour l’occasion, l’Oignon jaune de Curreggio et Fontaneto d’Agogna, sentinelle Slow Food, accorde sa douceur aux peps qu’apporte le Gorgonzola DOP fabriqué dans le Novarais, un des fromages italiens les plus appréciés au monde. Dans les variétés Carnaroli et Artemide, le riz, produit d’excellence absolue de ces régions et des régions voisines du Vercellais et du Biellais, rencontre la tomme locale, le potiron et les châtaignes (ou les noisettes) de saison et l’arôme de la truffe ; ou bien, transformé en chips croquantes, anime l’apéritif avec une touche de Gorgonzola et de safran : les entreprises qui produisent cette précieuse épice dans la région de Novare sont réputées et affichent des résultats flatteurs et des récompenses. Un élément que la cheffe met en valeur également dans un plat de résistance à base de morue salée (un ingrédient qui de Ligurie est arrivé au Piémont au XVIIIe siècle et s’est imposé dans les cuisines populaires et bourgeoises), de pommes de terre et d’amandes. Le bœuf de Fassona ne pouvait manquer dans ce menu, pour souligner l’une des particularités de la région, la race bovine piémontaise par excellence, qui doit son nom curieux à une expression utilisée par les commerçants français au XIXe siècle, selon lesquels les meilleurs veaux étaient « de bonne façon ».
Pour couronner deux dîners sensationnels, qui se sont déroulés l’un au château de Roddi et l’autre au Tantris, le Consorzio Tutela Nebbioli Alto Piemonte a mis le même soin pour sélectionner les vins : Colline Novaresi Doc Uva Rara, Colline Novaresi Doc Vespolina, Colline Novaresi Doc Nebbiolo, Colline Novaresi DOC Blanc mousseux méthode classique - Brut issu de raisins Erbaluce 100%, vin mousseux méthode classique rosé issu de raisins Nebbiolo, tous produits par des entreprises de Briona, Suno, Bogogno, Sizzano, Romagnano Sesia, Ghemme, Mezzomerico.
Le projet « Eccellenze del Piemonte in vetrina » est promu par la Région Piémont, inclus dans la programmation de la 91e édition de la Foire Internationale de la Truffe Blanche d’Alba et réalisé par VisitPiemonte - Regional Marketing and Promotion, l'Organisme de la Foire Internationale de la Truffe Blanche d’Alba, les Agences de tourisme locales du Piémont et les Œnothèques régionales.