A l'époque médiévale, incontournable pour les pèlerins sur le chemin de Canterbury à Rome et encore aujourd'hui un important carrefour de la Via Francigena, Vercelli est devenue dès le début du XXe siècle la capitale européenne du riz et le laboratoire économique et social. La Piazza centrale, est organisée autour du monument à Camillo Benso Conte di Cavour, premier président du Conseil des ministres du Royaume d'Italie et créateur du Canal Cavour, la grande innovation du système d'irrigation et de culture du riz. Des arcades ornées de fresques délimitent la place dominée par la Torre dell'Angelo, une maison-tour du XVe siècle dont les vestiges rappellent l'ensemble des tours civiques et privées qui faisaient de Vercelli la seule ville à tourelles du Piemonte. L'icône de la ville est la Basilique de Sant'Andrea, qui a célébré son 800e anniversaire en 2019 : exemple précoce de l'architecture gothique italienne, ses marbres polychromes s'inspirent de modèles décoratifs cisterciens ; parmi les pièces uniques du Museo del Tesoro del Duomo, le "Livre de Vercelli" - daté de la fin du Xe siècle et écrit dans l'ancienne langue anglo-saxonne - témoigne du prestige européen de la ville depuis les siècles passés. Remarquable, le crucifix monumental datant de l'an 1000 dans la Cathédrale métropolitaine de Sant'Eusebio, et l'intérieur de l'église de San Cristoforo entièrement peint à fresque : la "Chapelle Sixtine de Vercelli". A visiter, le Castello Visconteo (XIIIe siècle) et le curieux Museo della Farmacia, qui raconte deux cents ans d'histoire de la discipline. L'ancienne église de San Marco, objet d'une habile récupération architecturale, abrite le centre d'exposition "Ark", qui a vu d'importantes installations organisées avec la Fondation Guggenheim. Pour en savoir plus, consultez le site www.atlvalsesiavercelli.it
