Mémoires du travail et de l'entreprise
D'anciens bâtiments d'usines, des centrales hydroélectriques, des papeteries, des laineries ont été au fil des siècles des sources de travail et de richesse pour des territoires entiers. Le patrimoine archéologique industriel du Piémont est vaste et riche en suggestions et en itinéraires à découvrir. Des mines d'or aux usines de laine et de coton, des différents systèmes de moulins qui alimentaient les usines aux fours et aux carrières.
Dans la province de Verbania les Sentiers des Mineurs se développent en touchant des lieux de l'histoire minière liée à l'exploitation des filons de quartz avec des minéraux métalliques contenant de l'or ou de l'argent. Près de Macugnaga un parcours permet d'observer les restes du village minier, alors qu’une série de panneaux descriptifs raconte les événements du territoire dans la période d'exploitation des mines, jusqu'en 1961. À Pieve Vergonte un sentier similaire mène à l'écomusée des mines du Val Toppa où, portant une cape et un casque, il est possible de visiter la galerie d'excavation. Les nombreuses carrières présentes racontent elles aussi l'histoire d'un territoire : la carrière de granit vert et blanc de Mergozzo est protagoniste de l’Écomusée du Granit, un atelier en plein air où observer le métier des creuseurs d'aujourd'hui et les traces des anciennes transformations.
Certaines des plus grandes machines à vapeur d’Europe employées dans la filière du travail du coton sont le fleuron du Musée de l'Énergie de Varallo, situé dans l'ancienne manufacture Rotondi : témoins intéressants de l'histoire et de l'industrialisation du Valsesia (VC).
À Galliate, près de Novara, la centrale hydroélectrique Orlandi, entièrement récupérée et restaurée, est un exemple intéressant d'archéologie industrielle datant de 1903 qui exploite un saut du Naviglio Langosco de plus de 3 mètres et qui marche encore parfaitement.
La région de Biella vante un riche patrimoine de sites industriels qui racontent vingt siècles d'histoire d'activité textile : la Route de la Laine qui relie Biella à Borgosesia, avec l'ancienne lainerie Trombetta qui abrite la Cittadellarte ; la lainerie Maurizio Sella avec son patrimoine archivistique et iconographique ; Casa Zegna à Trivero et la Fabbrica della Ruota à Pray, une lainerie du XIXe siècle. Il faut également mentionner la Brasserie Menabrea, un joyau de l'archéologie industrielle encore active aujourd'hui, avec son musée et sa bibliothèque.
De nombreux sites sont également situés dans la province de Turin. L'Olivetti à Ivrea est un symbole des lieux qui se régénèrent grâce à leur force et leur énergie. Ivrea est une ville industrielle du XXe siècle, site UNESCO, qui conserve le complexe de bâtiments conçus par les plus célèbres architectes et urbanistes italiens du XXe siècle. À Turin, vous ne pouvez pas manquer les OGR – Officine Grandi Riparazioni, d’ anciennes usines des réparations ferroviaires, renouvelées comme ateliers de créativité et l'usine Fiat Lingotto. En dehors de la ville, à signaler le Village Leumann à Collegno, né pour les travailleurs de la filature de coton entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle et à Alpignano l’Ecomusée Sogno di luce d'Alessandro Cruto, parcours dans l'histoire de l'usine qui en 1886 commença la fabrication à l'échelle internationale des lampes électriques à filament de carbone breveté Cruto. Dans la Vallée de Suse, l’Usine de dynamite Nobel d'Avigliana conserve les vestiges monumentaux de la plus importante usine mondiale d'explosifs des années 40, tandis que la forge Col à Condove et l’ancienne forge de Bruzolo sont de véritables témoignages parfaitement conservés du travail artisanal des forgerons depuis le Moyen Âge. Parmi les anciens moulins à eau à visiter, le Moulin Varesio de Bussoleno, le Moulin de la Bernardina de Giaveno et le moulin de Bobbio Pellice. Toujours dans le Val Pellice, l’écomusée Feltrificio Crumière de Villar Pellice témoigne du rôle de premier plan de l'industrie textile dans ce territoire au cours des siècles passés.
L’Ecomusée des Mines et du Val Germanasca à Prali est particulièrement suggestif : le tour « Scopriminiera » permet de parcourir sur 1,5 km le grand anneau souterrain adjacent aux chantiers d'extraction du talc.
Dans la province de Cuneo se remarque le Filatoio di Caraglio, né entre 1676 et 1678. Cette ancienne fabrique de soie est le plus ancien complexe survivant en Europe présentant dans un seul établissement toute la filière de l'organzino, un fil de soie précieux qui était exporté pour le tissage principalement en France. Depuis 2005, il abrite le Musée du Setificio Piemontese, où vous pouvez voir en fonction les imposantes cisailles à soie utilisées dans la phase de torsion pour améliorer la qualité du fil.
Ozzano, dans la province d'Alexandrie, conserve en revanche certains des témoignages architecturaux et techniques les plus importants liés à l'histoire de l'industrie de la chaux et du ciment, née ici entre le XIXe et le XXe siècle : le long de la vallée du ruisseau Fontanola se concentrent quelques établissements avec les fours, les infrastructures et les maisons des ouvriers. Possibilité de visiter aussi le Musée des Mineurs et des Mines du Ciment du Monferrato Casalese