Drapeau orange du Touring Club Italiano,Mergozzoest un petit bijou niché sur les rives de son lac aux eaux claires, dans l’atmosphère paisible des anciennes maisons adossées et des sentiers pavés. La pierre caractérise cette région depuis des siècles : dans l’Écomusée du granit il est possible de découvrir le parcours d’exposition dédié aux carreleurs et tailleurs de pierre des carrières de granit de Montorfano et de marbre rose de Candogliaqui a été utilisé pour la construction de la cathédrale de Milan. A Groppole l’important complexe mégalithique connu sous le nom de Ca ‘d’la Normaremonte à l’âge du cuivre et du bronze. Une demi-heure de route, Aurano offre aux amateurs de trekking un itinéraire panoramique très particulier, le long d’une section du système de défense en pierre de la ligne Cadorna de la Première Guerre mondiale ; dans la même zone le « LagoMaggioreZipline » propose un « vol » passionnant sur un câble en acier de 1850 mètres de long, à 350 mètres au-dessus du sol, pour se sentir comme un faucon plongeant. En remontant le Val d’Ossola, dominée par la paroi « himalayenne » estdu Mont Rose, on rencontreVogogna, l’un des 14 villages piémontais parmi les plus beaux d’Italie, entouré de végétation et riche en témoignages historiques, dont le château Visconteo : nous sommes aux portes du Parc National du Val Grande, le plus grand espace naturel sauvage d’Italie à explorer bien entraînés et avec des guides experts. A Domodossola il faut absolument visiter le Mont Sacré Calvaire, 12 chapelles et un appareil décoratif de statues et de fresques, fondé en 1656 et inscrit au groupe des monts sacrés alpins du patrimoine de l’UNESCO en 2003. Un voyage sur le Chemin de fer Vigezzina-Centovalliqui traverse la ValléeVigezzo et les Centovalli le long d’un parcours de 52 km avec des vues spectaculaires et panoramiques est une expérience à ne pas manquer.
A visiter àSanta Maria Maggiore le MuseodelloSpazzacamino (Musée du ramoneur) où l’on raconte l’histoire des vigezzini - souvent des enfants - qui jusqu’au siècle dernier abandonnaient leur maison et leur famille pour pratiquer le dur métierdu ramoneuraux Pays Bas et en Allemagne. A voir également l’église paroissiale avec de précieuses œuvres picturales. On raconte que c’est d’ici qu’au XVIIIe siècle est parti le « père de la parfumerie moderne », Giovanni Maria Farina, qui a créé l’eau de Cologne en Allemagne : « Mon parfum est comme un matin de printemps italien après la pluie -écrivait-il - il rappelle les oranges, les citrons, les pamplemousses, les bergamotes, les cèdres, les fleurs et les herbes aromatiques de ma terre ».Mais il y a plus : dans le hameau de Zornasco di Malesco, à l’Ecomusée de la pierre ollaire et des tailleurs de pierre, le Moulin « dulTacc » révèle les secrets d’un pressoir autrefois utilisé pour la fibre de chanvre pour les toiles des draps et des chemises; une autre curiosité: à l’intérieur du lavoir municipal une petite exposition rappelle un concitoyen célèbre : Giovan Maria Salati, le premier homme à avoir traversé en nageant la Manche en 1817, lors d’une audacieuse évasion d’une prison flottante.
Les vallées de l’Ossola conservent de précieux produits traditionnels, tels que leCaprinodella Val Grande, le fromage Ossolano, la Bresaola et laMortadellaossolana (en fait un salami produit avec des viandes de porc crues auxquelles un petit pourcentage de foie cru est ajouté), le Jambon du Val Vigezzo et le Violino di capraà accompagner avec le pain noir de Coimo, autrefois produit avec de la farine de sarrasin et aujourd’hui avec de la farine de seigle complète.